Národný park Veľká Fatra
Národní park Velká Fatra je nejmladší slovenský národní park. Územně patří převážně do Žilinského kraje, ale zasahuje i do severní části Banskobystrického. Národní park i jeho ochranné pásmo zabírají většinu území pohoří Velká Fatra, které je součástí vnějších Západních Karpat. Park však zabírá i jihozápad Starohorských vrchů. Díky vysokým srážkám a nízkému vypařování je Národní park Velká Fatra důležitým zdrojem pitné vody, a z tohoto důvodu je od roku 1987 vyhlášen za chráněnou vodohospodářskou oblast.
Veľká Fatra – domov tetřeva hlušce
Od roku 1972 na tomto území existovala chráněná krajinná oblast Velká Fatra, která získala vyšší stupeň ochrany, když byla 1. dubna 2002 vyhlášena národním parkem. Celých 90 % plochy parku zabírají bukové lesy a hřebenové pastviny datované do období valašské kolonizace (15. až 17. století). Na zbylém území se vyskytuje i borovice lesní a Harmanecké údolí je nejbohatší lokalitou s výskytem tisu červeného ve střední Evropě. Velká Fatra se může pochlubit i vzácným endemitem – bramboříkem fatranským. Ten roste pouze v této oblasti a v části Nízkých Tater. Díky nedostupnosti některých strmých svahů se zde vyskytují i pralesní ekosystémy bez lidského zásahu. Členitý terén a rozmanitost luk, pastvin, útesů a údolí tvoří podmínky nejen pro bohatou flóru, ale i faunu. Hojně se zde vyskytují medvědi, vlci, rysi i divoké kočky. Žijí zde také velmi ohrožené druhy kurovitých ptáků – tetřívek obecný a tetřev hlušec.
Nejvyšším vrcholem v národním parku je s výškou 1 596 m n. m. Ostredok. V rámci území Velké Fatry je několik desítek maloplošných chráněných území. Mezi národní přírodní rezervace patří například Jánošíkova kolkáreň nebo Rakšianske rašelinisko. Perlová jaskyňa je národní přírodní památkou. Zajímavé jsou i přírodní památky Matejkovský kamenný prúd či travertinové terasy Bukovinka. Velká Fatra je jako území evropského významu a chráněné ptačí území zařazena do celoevropské soustavy chráněných území NATURA 2000.
Z lyžovaní rovnou do skanzenu ve Vlkolínci
Tak jako většina slovenských národních parků, i Velká Fatra se může pochlubit krasovými oblastmi, převážně jeskyněmi, kterých je zde více než 530. Pro veřejnost je otevřena Harmanecká jeskyně. Návštěvníci si zde prohlédnou trasu o délce 1 020 m, na které mohou obdivovat vápencovou výzdobu a rozsáhlé dómy. Jeskyně je významná i díky množství zimujících netopýrů.
Nelze mluvit o Velké Fatře a nezmínit jeden z nejvýznamnějších slovenských skanzenů – osadu Vlkolínec. Ta leží pod vrchem Sidorovo a je dokonce zapsána na seznam světového kulturního dědictví UNESCO. Osadu tvoří čtyřicet pět obytných a hospodářských budov, přičemž některé jsou stále obývané. Zajímavé jsou i takzvané štále neboli seníky v okolí.
Pohoří Velká Fatra nabízí množství možností aktivního vyžití. V létě se celé rodiny zabaví v pohádkové vesnici Habakuky nebo v Donovalkovu – hlavním městě dětí. Aktivní zima je nejlépe strávená na svazích, o to se postarají lyžařská střediska jako Park Snow Donovaly, Ski Park Malinô Brdo nebo Snowland Valčianska dolina.
K poznání alespoň části krás této oblasti je zapotřebí několik dní, proto si zarezervujte ubytování u národního parku Velká Fatra. Poohlédnout se můžete například po dřevěnicích v Liptovských Revúcach nebo chatách v Turčianském Jasenu. Kvalitní ubytování v soukromí nabízejí Staré Hory. Na Donovalech najdete téměř všechny typy ubytování, od apartmánů přes penziony až po luxusní hotely.
